شیعیان برای اثبات امامت امامان دوازده‌گانه، به این حدیث استناد و استدلال می‌کنند که پیامبرصلی الله علیه و آله فرمود: دوازده خلیفه خواهند آمد که همه از قریش‌اند.

در روایتی دیگر نیز آمده است: «لَا یَزَالُ أَمْرُ النَّاسِ مَاضِیاً حَتَّی یَلِیَ عَلَیْهِمُ اثْنَا عَشَرَ رَجُلًا ...» «¹»

اکنون می‌پرسیم از ائمه شیعه، تنها دو نفر فرمانروایی کردند؛ یکی علی و دیگری فرزندش حسن، پس آن ده امامی که فرمانروایی کرده‌اند کیستند؟

احادیث مربوط به خلافت دوازده را، مسلم درصحیح بهصورت گسترده و بخاری بهصورت مختصر و نیز بریده نقل کرده‌اند.

مسلم در کتاب الاماره در احادیثی به شماره 1821 به هفت سند و هفت لفظ این حدیث را نقل کرده که فقط در یکصورت آن کلمه «ما ولیهم» وجود دارد. «²» بخاری در کتاب الاحکام، باب استخلاف حدیث به اینصورت نقل کرده است: «یَکُونُ اثْنَا عَشَرَ أَمِیراً». «³» بنابراین، در هیچ یک ازصورت‌ها و اشکال حدیث، کلمه «ما ولیهم» وجود ندارد جز در یک شکل.

و امّا مقصود از این احادیث، انشا است نه اخبار؛ یعنی به مردم می‌گوید باید از این دوازده خلیفه اطاعت کنند که عزت اسلام و مسلمانان به این دوازده نفر بستگی دارد. نه این‌که خبر می‌دهد دوازده انسان پاک پس از او خلافت خواهند کرد.

بنابراین، نداشتن خلافت ظاهر، دلیل بر عدم خلافت آنان که احادیث «اثنا عشر» از آن خبر می‌دهد نیست.

لیکن متأسفانه مردم، از دو نفر از این گروه دوازده نفری تا حدی پیروی کرده و حکام ظالم به کمک سرسپردگان آنان، اجازه اعمال ولایت به بقیه آنان ندادند.

ما در اینجا می‌پرسیم: پیامبر خداصلی الله علیه و آله بهصریح این روایات می‌گوید:

دوازده خلیفه، مایه عزت مسلمانان خواهند بود. بر طبق نظر شما از حکومت آنان خبر می‌دهد، ما فعلًا گفتگویی در مورد چهار خلیفه نخست نداریم. باید بگویند که این هشت نفر دیگر که مایه عزت و عظمت دین شدند، چه کسانی بودند؟ آیا معاویة بن ابی سفیان یا فرزند او یزید شرابخوار یا مروان بن حکم مطرود رسول اللَّه و ملعون به زبان او یا فرزندان چهارگانه او؛ مانند عبدالملک و سه برادر او.

تنها یکی از جرایم عبدالملک این است که حجاج بن یوسف را بر مردم عراق مسلط کرد و خون‌های ناحق ریخت که تاریخ از آن یاد کرده است و این گویای آن است که این حدیث در مقام دعوت به پیروی است نه اخبار از وقوع و الّاصحیح نخواهد بود. «⁴»